看到 7＋□＝12，孩子已經在處理未知數；看到 3、6、9、12 並說出每次加 3，亦正在描述數學規律。代數不等於提早學複雜公式，而是把「不知道的數」和「會改變的數」用符號清楚表示。
由空格過渡到字母
先讓孩子用方格或問號表示未知數，例如 □＋5＝13。當他明白方格可以代表一個固定數值，再把方格換成 x。符號改變了，數量關係沒有改變，可減少孩子對字母的陌生感。
等號代表兩邊相等
不少學生把等號理解成「寫答案的位置」。可使用天平比喻：等號兩邊重量相同，一邊加或減甚麼，另一邊也要作相同改變。這個概念比直接背「移項變號」更能支援日後方程學習。
用逆運算找未知數
若 x＋7＝15，可問「甚麼數加 7 會變成 15」，或用 15－7 找出 x。若 4x＝20，則思考 20 平均分成 4 份。逆運算與原有加減乘除知識相連，不需要把方程當成完全新的內容。
規律題培養一般化能力
排列火柴、圖形或數列時，除了找下一項，也可問第十項怎樣快速求出。請孩子說明「每增加一個圖形，多幾枝火柴」或「項數與總數有甚麼關係」。由具體例子說出一般規律，就是代數思維的重要部分。
避免三個常見誤解
- 不同字母不一定代表不同數，同一字母在同一題則要保持一致。
- 3x 表示 3 乘 x，不是 3 加 x，也不是 3x 這個兩位數。
- 解出答案後要代回原式，確認兩邊真的相等。
把思考放在步驟之前
若孩子只記規則而不理解平衡，題型稍改便會混亂。可先用口語、圖和實物說明，再寫符號。進一步練習可閱讀簡單方程解應用題；升中銜接則可參考中一數學適應方法。